El 19 de noviembre, conmemoramos la fecha en que los españoles llegaron a la Isla, entonces conocida como Borikén, un hecho histórico que repercute en la identidad de los puertorriqueños, incluso hoy día. Como sabemos, ya vivía en la región una sociedad llamada taína. La población taína disminuyó inmensa y rápidamente debido a las enfermedades que trajeron los españoles (para las cuales los taínos no tenían anticuerpos) y a la esclavitud impuesta por los conquistadores. Los taínos no tenían lenguaje escrito, así que, lo que sabemos hoy sobre ellos se debe a los historiadores europeos de la época que se dedicaron a observarlos y a registrar sus costumbres.
Hay muchos datos curiosos sobre el momento histórico del encuentro entre taínos y españoles que desconocemos. Queremos compartir contigo algunos de esos datos esperando que descubras algo nuevo y, con ello, todos los boricuas podamos apreciar nuestra historia con orgullo.
El Yunque: lugar sagrado
Existe muy poca evidencia de que los taínos entraran en la región de El Yunque y ninguna evidencia de que se establecieran a vivir allí. Sí dibujaban petroglifos en las piedras de los cuerpos de agua alrededor de la inmensa montaña, lo cual podría ser un indicativo de que El Yunque (tanto la montaña como el tupido bosque tropical que la rodea) tenía simbolismos sagrados para los taínos.
Según la mitología taína, la diosa Atabey, quien creó la tierra, el cielo y las estrellas, tuvo dos hijos: Yocahú y Guacar. Yocahú continuó la creación de su madre: el sol, la luna, las plantas y los animales. Guacar se puso celoso por las cosas maravillosas que había creado su hermano y atacó su creación con vientos fuertes. Con el tiempo, el nombre de Guacar se convirtió en Juracán.
Los taínos creían que Yocahú vivía en el bosque de El Yunque y que, desde ahí, combatía a Guacar cada vez que su hermano se ponía guapo. Sin embargo, en la vida real, es un mito que El Yunque desvíe huracanes. El Yunque (es decir, todas las montañas que componen la sierra de Luquillo) no es lo suficientemente alto o grande como para desviar los gigantescos sistemas de huracanes.
¿Qué Colón no fue quien encontró primero a Puerto Rico?
Siempre aprendimos que Cristóbal Colón fue quien encontró Puerto Rico el 19 de noviembre de 1493, pero hay una teoría de varios historiadores que afirma que quien encontró a Puerto Rico no fue Colón, sino Martín Alonso Pinzón, el capitán de La Pinta. Según estos historiadores, Colón se encontraba en Haití, erigiendo el fuerte Navidad con los restos encallados de la nave Santa María, cuando Alonso Pinzón se fue a explorar por su cuenta hacia el este, y ahí fue que encontró a Borikén. Incluso, en el viaje de regreso, llegó antes que Colón a España y trató de “picar alante”, hablándoles a los Reyes Católicos sobre la isla que había encontrado, pero los Reyes prefirieron esperar y escuchar a Colón. ¿Cuáles eran las intenciones de Martín Alonso Pinzón cuando se fue solo a explorar y trató de adelantársele a Colón con los reyes? Nunca sabremos, pero sí sabemos que a Colón le “olió a peje e Maruca”.
¿Sabes hablar taíno? ¡Sí!
Eso de que la cultura taína desapareció sin dejar rastro es un cuento de camino. Todos los días, usamos palabras taínas sin darnos cuenta. Algunas se han propagado por todo el mundo. Usémoslas con orgullo.
- ají
- barbacoa (barbecue)
- canoa
- choreto
- colibrí
- fotuto
- guayaba
- hamaca
- huracán
- iguana
- jicotea
- maní
- papaya
- piragua (la embarcación)
- tabaco
